阿富汗是一个位于亚洲中西部的内陆国家，英文国名为afghanistan，如果完全直接翻译，中文国名应该是阿富汗斯坦。斯坦是一个音译的后缀地名，源于古波斯语，意思是“之地”，比如阿富汗斯坦，意思就是阿富汗人之地或者阿富汗人的地方。
现在世界上有多个国名带斯坦的国家，最典型的是中亚五国，比如哈萨克斯坦，塔吉克斯坦等等，意思就是哈萨克人之地，塔吉克人之地。不过也不能一概而论，就比如巴基斯坦和巴勒斯坦两个国家。
巴基斯坦的英文名为pakistan，意思应该是paki之地，那么paki是什么意思呢？其实这个paki并不能简单理解为巴基人，巴基斯坦也不能理解为巴基人之地。巴基斯坦这个名字出现得比较晚，而且不是历史名词，属于一个人造词汇。
巴基斯坦原本是英属印度的一部分，当时巴基斯坦地区分为五个部分，分别是旁遮普punjab，阿富汗尼亚afghania，克什米尔kashmir，信德sindh，俾路支斯坦baochistan。印巴分治前夕，根据分治方案，这五个地区被组成了一个国家，于是英国人用前四个地区的字母以及俾路支斯坦的后缀，人为的创造了巴基斯坦pakistan这个国名。
而巴勒斯坦的英文名为palestine，后面的音节为stine，并不是stan，而且这个stine不是一个后缀，而是词干的一部分，也没有“之地”的意思。所以巴勒斯坦与中亚五国，巴基斯坦，阿富汗斯坦，不属于一个范畴，它们只是后面的发音相似，被翻译成了斯坦。但阿富汗的国名和中亚五国，巴基斯坦一样，后缀都是stan，那么为什么被直接翻译为阿富汗呢？
主要原因是阿富汗这个名字传入我国的历史比较早。阿富汗于18世纪中期建国，英国控制英属印度后，三次发动入侵阿富汗的战争，都遭到了阿富汗人的顽强抵抗。特别是1839年第一次入侵阿富汗时期，这场战争历时三年，到1842年，英国军队包括印度军队，只有少数人活着逃回了英属印度。当时的英国号称日不落帝国，阿富汗却让英国人损失惨重，丢盔弃甲，因此名声大噪，afghanistan这个名字便从此传入了很多国家。
后来这个名字也传到了我国，那时还是清朝时期，世界上还没有其他名字带斯坦的国家，因此没有任何参照。再加上stan的意思就是“之地”，当时的翻译者可能会认为“之地”就是国家的意思，于是省略了后缀，直接将其翻译成了阿富汗。到了清朝末年，阿富汗这个名字已经成了广泛叫法。
后来到了20世纪，世界上出现了巴基斯坦，中亚五国，巴基斯坦如果只翻译为巴基，名字也不好听，还是直接翻译为巴基斯坦更合适。中亚五国由于是苏联解体后诞生，为了强化国家观念，其中四国的国名也习惯性地加了斯坦，只有吉尔吉斯的国名没有斯坦，但由于其他四国都有斯坦后缀，也习惯性地把吉尔吉斯共和国称为吉尔吉斯斯坦，当然在正式场合，还是称呼吉尔吉斯共和国。
所以，阿富汗斯坦被直接翻译为阿富汗，主要原因就是名字传入我国的时间早，而且阿富汗这个名字听起来也不错。此外其实还有印度，印度主体民族被称为印度斯坦族，但印度这个名字传入我国的时间更早，基本已经成为固定翻译，而且印度也没有把印度斯坦定为正式国名，所以也直接称其为印度。
